起初现代头盔大多数以钢材为主，因为重量的缘故难以做到十分厚实，所以防护能力也受到限制。正是因为如此许多国家曾一度装备过钛合金头盔。不过钛合金的成本太高，而且在重量上也没减轻。最后头盔的材质普遍应用高性能的复合材料。

　　

　　上世纪70年代，杜邦公司成功研制出凯夫拉-29纤维，这也意味着新一代的强化塑料头盔逐渐代替金属头盔成为主要的军用头盔。1983年起，在攻击格林纳达的军事行动中，美军首次装备了PASGT（M88）头盔。采用了强化的双层悬挂系统，并且还增大了防护面积。

　　

　　M88头盔以后，现代凯夫拉头盔的防弹能力大体上没有显著提升，一般处于IIIA级别，也就是说可以在近距离防御除FN公司57手枪以外所有的军警手枪弹药，但对近距离步枪射击难以防御。

　　

　　IIIA级别设计的理由是战场伤亡的75%都是由杀伤破片，包括炮弹、炸弹、手榴弹、地雷等导致，而这类破片的飞行速度在正常情况下只有步枪弹的一半。因此采用IIIA级设计，可以在绝大多数情况下满足防护的需求。